À l’heure où le point-virgule sert essentiellement à faire des clins d’œil dans les SMS, ce petit billet sur la ponctuation peut sembler anachronique. Ces petits signes font partie intégrante des conventions écrites de notre langue depuis la fin du XVIIIe siècle grâce à la détermination du grammairien Nicolas Beauzée. Mais, que se passerait-il s’ils disparaissaient ? Pourrions-nous toujours faire la différence entre : Aussi, même si la légende veut qu’Apollinaire ait renoncé à toute ponctuation dans Alcools parce que l’imprimeur avait fait trop de fautes typographiques, nous ne saurions que trop vous conseiller de ne pas vous en passer ! « C’est l’heure de manger, les enfants ! » « C’est l’heure de manger les enfants ! » Le mécanicien dit : « le patron est absent » « Le mécanicien, dit le patron, est absent. » « Présence d’enfants automobilistes. Soyez prudents ! » « Présence d’enfants. Automobilistes soyez prudents ! »